Vulkollan｜コベストロの高性能エラストマー、リサイクル性能と排出量

2026年9月27日

Covestro ドイツ

概要

コベストロは、ドイツのレバークーゼンサイトに高性能エラストマーのケミカルリサイクルのためのパイロットプラントを開設しました。数千万ユーロを投じたこのプロジェクトは、高性能ポリウレタンエラストマー「Vulkollan®」の新しいリサイクルプロセスを研究室段階からパイロット運用へと移行させるものです。このプロセスにより、選択された使用済みVulkollan®材料の90%以上（質量比）がリサイクル可能となり、化石ベースのバージン材料と比較して炭素排出量を最大3分の2削減できる可能性が報告されています。これは、高分子材料の循環経済移行に向けたコベストロの戦略における重要なマイルストーンとなります。

詳細

主要成果

コベストロは、ドイツのレバークーゼンに高性能エラストマーのケミカルリサイクルを実証するための新しいパイロットプラントを開設しました。この数千万ユーロ規模の投資は、特に同社の高性能ポリウレタンエラストマー製品である「Vulkollan®」を対象とした画期的なリサイクルプロセスを、研究室規模から産業規模への移行を可能にします。この新プロセスは、選別された使用済みVulkollan®材料の90%以上（質量比）をリサイクル可能にし、同時に化石由来のバージン材料と比較して最大で3分の2の炭素排出量削減ポテンシャルを持つことが示されています。

技術・臨床詳細

コベストロが開発したケミカルリサイクルプロセスは、高性能エラストマーを構成する分子レベルのビルディングブロックへと分解することで、高純度の原材料を回収することを目指しています。この技術により、回収されたモノマーやポリオールは、新たな高品質の「Vulkollan®」製品の製造に再利用することが可能になります。これにより、製品の性能を損なうことなく、持続可能性を大幅に向上させることができます。パイロットプラントでの実証は、このプロセスが技術的・経済的に実現可能であることを確認し、将来的な大規模商業化に向けた重要なデータを提供します。

背景・業界文脈

ポリウレタンエラストマーは、その優れた耐久性、耐摩耗性、弾性から、フォークリフトの車輪、風力タービンの部品、工業用シーリング材など、多岐にわたる高機能用途に不可欠な材料です。しかし、その強固な結合構造ゆえに、使用済み製品のリサイクルは技術的に困難であり、これまで多くが廃棄されてきました。コベストロのこの取り組みは、高機能ポリマーのバリューチェーン全体における循環性を高め、化石資源への依存を減らすという、業界全体の喫緊の課題に応えるものです。欧州のグリーンディール政策やプラスチック戦略にも合致する動きとして注目されます。

今後の展望

レバークーゼンでのパイロットプラント稼働は、「Vulkollan®」の循環型エコシステム構築に向けた重要な一歩となります。コベストロは、このプロセスをさらに最適化し、将来的に他の高性能ポリマーへの応用も視野に入れています。この技術が商業規模で確立されれば、高性能エラストマー市場における持続可能なサプライチェーンの標準を確立し、リサイクルされた材料の利用を大きく促進することになるでしょう。これにより、化石資源の消費量削減とCO2排出量の大幅な低減が期待され、より持続可能な社会の実現に貢献します。

元記事: https://www.covestro.com/press/toward-circular-elastomers-covestro-opens-pilot-plant-in-leverkusen/

毎週の技術動向レポートを無料でお届け

各分野の分析レポートを読む価値があるかどうか一目で判断できるインフォグラフィックをメールで受け取れます。

📢 メールマガジンに無料登録（週刊・技術動向レポート）

ご登録いただくと、Troy-Technical から週刊で技術動向レポート（メールマガジン）をお届けします。