主要成果
テキスタイル業界では、従来の「採取・製造・廃棄」という線形モデルから、循環型経済への移行が加速している。特に、これまでリサイクルが困難とされていたPU（ポリウレタン）の化学的リサイクルや、ポリエステルの無限ループを可能にする化学的解重合、そして石油依存を脱却するバイオベースナイロンの開発において大きな進展が見られる。これにより、素材の品質を劣化させずに循環させる「Textile-to-Textile (T2T)」の実現に向けた道筋が示された。
技術・詳細
PUリサイクルにおいては、Eccoなどの業界リーダーとデンマーク技術研究所（DTI）による「RePURpose」プロジェクトが展開されている。このモデルは、製造工程の端材を再利用してバージンPU消費量を20%以上削減する「ReUSE（物理的アップサイクル）」と、化学的解重合を用いる「ReCYCLE」の二段構えとなっている。後者では、熱と触媒を用いてPUを液状のビルディングブロックである再生ポリオールに分解し、再びバージングレードのPUへと再重合させることで、弾性と強度を維持したまま無限に循環させることが可能となる。
ポリエステルの循環については、従来のメカニカルリサイクル（rPET）の限界を越える化学的アプローチが導入されている。
- 酵素リサイクル（Carbios）： 65℃の低温で生物学的触媒を用い、色付きや混紡繊維を含むポリエステル廃棄物を単量体（PTAおよびMEG）に分解し、バージン素材と同等の品質で再生する。
- カーボンリニューアル技術（Eastman CRT）： 廃棄物をガス化して合成ガス（一酸化炭素と水素）にまで分解し、高純度アセテートヤーンを再構築する。
- 加水分解（PerPETual）： インドで展開されており、グリコール分解を用いてPETボトルを高品位エステルに変換し、高強度ヤーンを製造する。
また、ナイロン分野ではGenomatica社が、植物由来の糖類を微生物で発酵させ、ナイロン6の必須原料であるバイオカプロラクタムを製造する技術を開発した。これにより、原料を原油から持続可能な農業バイオリファイナリーへと転換させている。
背景・業界の文脈
この技術転換の背景には、EUの「持続可能な製品エコデザイン規則（ESPR）」という強力な法規制がある。2026年に向けて段階的に導入されるこの枠組みでは、売れ残りテキスタイルの廃棄禁止や「デジタル製品パスポート（DPP）」の導入が盛り込まれており、循環性と透明性の確保が欧州市場へのアクセス条件となる。西半球だけでもリサイクル可能なテキスタイルの潜在価値は3500億ドルを超えるが、現状で新品の衣類にリサイクルされるのはわずか1%に留まっている。こうした状況から、APACのテキスタイルリサイクル市場では、ハイテクセグメントを中心にCAGR 12-15%を超える成長が予測されている。
今後の展望
B2Bの調達責任者にとって、リサイクル素材の確保は単なるESG目標ではなく、法的・財務的なリスク回避策へと変化している。特に2027年に予定されているDPPによる製品寿命末期の報告義務への対応や、Higg Index MSIスコアの改善において、再生PUやバイオナイロンなどの「循環資産」の確保が競争力の源泉となる。2030年のカーボンリダクション目標に向け、石油由来のバージン素材から、化学的リサイクルおよびバイオベース素材への転換が加速すると見られる。
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