主要成果
スイスの製薬受託製造・開発大手Lonzaは、2026年9月10日、米国オレゴン州ベンドに噴霧乾燥技術に特化した新たな最先端製造施設を建設する計画を発表しました。この戦略的投資は、同社の粒子工学およびバイオアベイラビリティ最適化におけるCDMO（医薬品受託開発製造機関）としての能力を大幅に拡大するもので、製薬業界における難溶性原薬（API）の経口吸収改善という喫緊の課題に対応します。新施設は2029年までに稼働を開始する予定です。
技術・臨床詳細
噴霧乾燥は、医薬品開発において、特に水溶性の低いAPIのバイオアベイラビリティを向上させるための重要な技術です。このプロセスでは、APIをポリマー溶液に溶解または懸濁させ、微細な液滴として高温で噴霧し、溶媒を急速に蒸発させることでアモルファス固体分散体（ASD）を生成します。ASDは、APIの溶解速度と溶解度を著しく高め、経口吸収を改善します。Lonzaのベンド施設は、この噴霧乾燥技術に特化することで、様々な難溶性APIに対応し、顧客の医薬品開発パイプラインを加速させることを目指します。新工場は、厳格なGMP（Good Manufacturing Practice）基準に準拠し、研究開発スケールから商業生産スケールまで対応可能な柔軟な製造能力を備える予定です。
背景・業界文脈
現代の医薬品開発では、新規に発見されるAPIの約70-90%が水溶性不良であるとされており、これが経口剤開発における大きな障壁となっています。したがって、噴霧乾燥のような高度な粒子工学技術は、これらのAPIを有効な治療薬として市場に送り出す上で不可欠です。Lonzaは、CDMO市場におけるリーダーとして、包括的なサービスを提供することで知られていますが、今回の米国での新工場建設は、DDS（ドラッグデリバリーシステム）分野、特に経口吸収改善技術に対する需要の高まりと、北米市場でのプレゼンス強化という戦略的意図を反映しています。この動きは、CDMO業界全体における技術革新と能力拡大のトレンドを象徴するものです。
今後の展望
オレゴン州ベンドに建設されるLonzaの新工場は、難溶性APIの商業化を加速させる上で重要な役割を果たすでしょう。これにより、製薬企業はより効率的に新規薬剤を開発し、患者に提供できるようになります。CDMO市場におけるLonzaのリーダーシップはさらに強固になり、特に粒子工学とバイオアベイラビリティ最適化の分野で競争優位性を確立するでしょう。この投資は、製薬開発のコストと時間を削減し、より効果的な経口剤の供給を増やすことで、最終的に患者の治療アクセスを改善することに貢献すると期待されます。研究者やエンジニアにとっては、噴霧乾燥技術のさらなる最適化と、これを用いた新規DDS開発の機会が拡大します。投資家にとっては、成長が続くCDMO市場におけるLonzaの長期的な成長戦略を裏付ける動きとなります。
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