主要成果
ダイハツ工業は、日本自動車工業会の発表に基づき、幕張メッセで開催された「Japan Mobility Show Bizweek 2026」において、開発段階にあるアンモニア・水素混焼内燃機関のプロトタイプを展示した。このエンジンは、カーボンフリーのエネルギーキャリアとして注目されるアンモニアを燃料として利用しつつ、燃焼を最適化させる仕組みを備えている。
技術・詳細
本プロトタイプの最大の特徴は、水素を外部の専用タンクで運搬・貯蔵するのではなく、車載状態で水素を生成し、それをアンモニアと併せて燃焼させる点にある。アンモニアは燃焼範囲が狭く、単独では点火させるのが困難であるという課題があるが、ダイハツはオンボードで生成した水素を添加することで、燃焼を安定化させ、効率的な燃焼を実現する手法を採用した。
背景・業界の文脈
アンモニアを燃料として利用する研究は古くから行われており、20世紀初頭の実験や戦時中のバス運行などの事例も存在する。しかし、前述した燃焼特性の難しさから、実用化へのハードルは依然として高い。カーボンフリーな燃料としてのポテンシャルは高いものの、実用的なエンジンとして成立させるには、点火性の改善が不可欠な課題となっていた。
今後の展望
今回の展示は開発段階のプロトタイプであり、水素タンクを排除して車載生成で対応するというアプローチが、今後の実用化に向けた一つの解決策となるか注目される。アンモニアの燃焼課題を克服することで、内燃機関を用いた脱炭素化の選択肢が広がることが期待される。
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