韓国、2030年までにPETボトルへのリサイクル材30%使用を義務化

概要

韓国の気候・エネルギー・環境省は、新たな「プラスチックフリー循環経済移行推進計画」を発表し、水や飲料用の無色PETボトルに2030年までに少なくとも30%のリサイクル材料を含有することを義務付けました。これは、現在の10%以上のリサイクル材含有義務を強化し、新規プラスチックの使用を削減することを目的としています。しかし、この政策はリサイクル材料の価値を高め、インフレを招く可能性があるとの懸念も示されています。

詳細

背景：循環経済への移行とプラスチック規制強化

地球規模でのプラスチック汚染問題と資源枯渇への懸念が高まる中、各国政府は循環経済への移行を加速させるための政策を推進しています。韓国もその例外ではなく、2026年4月28日、韓国の気候・エネルギー・環境省は「プラスチックフリー循環経済移行推進計画」を発表しました。この計画は、プラスチックの使用量を削減し、リサイクルを促進することで、持続可能な社会の実現を目指すものです。

主要な内容：PETボトルのリサイクル材義務化

この新計画の核心となるのは、特定のプラスチック製品における再生材料の使用義務化です。具体的には、水や飲料用の無色ポリエチレンテレフタレート（PET）ボトルについて、2030年までに少なくとも30%のリサイクル材料を含有することを義務付けるものです。これは、現在課されている10%以上のリサイクル材含有義務を大幅に強化するものであり、新規プラスチック（バージンプラスチック）の使用を抑制し、プラスチック資源の循環利用を促進することを目的としています。政府は、今後4年間でこの目標を段階的に引き上げていく方針です。

影響と課題：インフレリスクとサプライチェーンの懸念

この野心的な政策に対しては、業界内外から様々な課題と懸念が提起されています。

• インフレリスク: リサイクル材料の需要が高まることで、その市場価値が上昇し、結果として最終製品価格に転嫁され、インフレを招く可能性があります。一部の批評家は、リサイクルプラスチックの製造コストが、ナフサ由来の新規プラスチックよりも20～30%高くなる可能性があると指摘しています。
• リサイクル材料の確保: 30%という高いリサイクル含有率を達成するためには、安定した品質と量のリサイクル材料を確保することが大きな課題となります。国内での供給が不足した場合、韓国は日本や台湾からの輸入に頼らざるを得なくなる可能性があり、「廃棄物の逆輸入」といった事態も懸念されています。
• 補助金制度の是非: 政府は、リサイクル材料の使用に伴う企業コスト増を相殺するために補助金制度の導入を検討していますが、このアプローチは、新たな代替プラスチックの開発を阻害する可能性があるとして批判されています。補助金が特定の技術を過度に優遇することで、市場のイノベーションを歪める可能性が指摘されています。

展望：政策の調整と持続可能なソリューション

韓国政府のこの取り組みは、プラスチック問題に対する強い意志を示すものですが、その実施には綿密な計画と、経済的・産業的な影響への慎重な配慮が求められます。リサイクル材料の安定供給体制の構築、コスト増加への対策、そして新たな代替材料開発へのバランスの取れた支援策が、政策の成功には不可欠となるでしょう。持続可能な社会の実現に向けて、政府、企業、そして消費者が協力し、課題を克服していく姿勢が求められます。