主要成果
スイスのスタートアップDePolyは、PETプラスチック廃棄物をわずか60分以内にバージン品質の原料へ変換する光活性化学解重合実証プラントをモントレーに開設しました。このプロセスは、従来の高熱や高圧を必要とせず、多様なPET廃棄物（混合、着色、汚染されたものを含む）から精製テレフタル酸（PTA）とモノエチレングリコール（MEG）を生成します。
技術・臨床詳細
DePolyの技術は、光活性化学解重合を利用しており、これにより使用済みPETプラスチックを効率的かつ低温・低圧で元のモノマーに戻すことが可能です。この方法の最大の特長は、処理できる廃棄物の種類が広範である点と、生産されるモノマーの品質がバージン素材と同等である点です。これにより、食品容器、繊維、自動車部品、電子機器など、品質が厳しく要求される分野での再生プラスチック利用が可能になります。
背景・業界文脈
プラスチック廃棄物の問題は世界的な課題であり、特にPETは大量に生産・消費されています。現在の機械的リサイクルだけでは、異物混入や品質劣化の問題から、食品グレードなどの高付加価値用途での利用が限られています。DePolyのような化学的リサイクル技術は、これらの課題を克服し、プラスチックの真の循環経済を実現するための鍵となります。化石燃料由来の原料への依存を減らし、CO2排出量の削減にも貢献することが期待されています。
今後の展望
モントレーの実証プラントは、DePolyの技術の商業化に向けた重要なマイルストーンです。同社は、この技術がプラスチックリサイクルの範囲を大幅に拡大し、より多くのプラスチック製品が持続可能な方法で生産される未来を切り開くと見ています。食品グレード包装や高性能繊維など、要求の厳しい市場への展開を進め、プラスチック産業全体の変革を推進していくでしょう。
元記事: https://www.plasticstoday.com/materials/swiss-startup-depoly-l%C3%A4nces-pet-depolymerization-plant
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